MS wydał pierwszą wersję testową (dość niespodziewanie) Internet Explorera w ósmej wersji. Krótki teścik, dla wszystkich leniwców, którym nie chce się sprawdzić co nowego w nowej wersji. ;) Całość pobieramy oczywiście z oficjalnej strony. Jeszcze wczoraj brakowało plików, dziś jednak wszystko działa i bez problemów można betę ściągnąć. Potem instalacja (która wlokła się jak tylko mogła), restart systemu (jakżeby inaczej) i można używać.

Odpalam. Nowy IE wita mnie okienkiem z pytaniem o ustawienia. Mogę użyć domyślnych, lub skonfigurować całość samemu. Jestem ciekawy cóż za opcje można ustawić, więc oczywiście korzystam z drugiej możliwości. Pierwsze pytanie dotyczy domyślnej wyszukiwarki. Standardowo ustawiona jest Live Search od Microsoftu, jednak możemy również wybrać jedną z konkurencyjnych. Kolejny ekran wydaje się być ciekawy. Mamy możliwość ustawienia tak zwanych activity providers (blogi, mapy, słowniki i wszystkie inne usługi tego typu). Opcje są trzy - używamy kompletu od Microsoftu, przeszukujemy sieć w poszukiwaniu innych, lub wyłączamy tę funkcję w ogóle (z czego skorzystałem - na to przyjdzie pora w finalnej wersji). Potem zostaje już tylko zdecydować, czy potrzebujemy filtru bezpieczeństwa (safety filter), czy chcemy, żeby IE stał się domyślną przeglądarką i ewentualnie zaimportował część ustawień z innych przeglądarek zainstalowanych w systemie.

Uznałem, że ta ostatnia opcja warta jest przetestowania. Przeniesieniem ustawień zajmuje się Import/Export Wizard , który daje możliwość importu z konkretnych plików, lub ogólnie - z zainstalowanych przeglądarek. Aktualnie posiadam Operę (Kestrel), Firefox 2 i Safari – wizard wykrył tylko dwie ostatnie. Co ciekawe program znajduje zainstalowane rozszerzenia (do Firefoxa) i proponuje odnalezienie podobnych przeznaczonych dla Internet Explorera!

Na starcie otwarte są dwie karty. Jedna powitalna i jedna z informacją jak ustawić alternatywne wyszukiwarki. W oczy rzuciło mi się kolorowanie URLa na pasku adresu. Wyróżniona zostaje tylko główna domena, a cała reszta adresu jest wygaszona. Wydać również, że Microsoft jest przygotowany do startu IE8 – przygotowane zostały wszystkie strony dotyczące nowej wersji przeglądarki (jak np. Customize Links).

Pasek ulubionych działa tak, jak powinien. Podoba mi się możliwość przypisania skrótu klawiaturowego do każdego elementu tam zapisanego, jednak gdy IE8 nie jest domyślną przeglądarką, po naciśnięciu skrótu, uruchamia się właśnie ta domyślna. Małe niedopatrzenie? Do tego wprowadzono kilka innych nowości, jednak wydaje mi się, że dopóki nie ukaże się finalna wersja, nie ma się co nad nimi zastanawiać. Opis tychże można znaleźć na oficjalnej stronie IE8.

Silnik renderujący działa dość dziwacznie. Niektóre strony wyświetlane są poprawnie (jak choćby ten blog, czy deviantART), a inne pełne są mniejszych i większych błędów. Można się było tego spodziewać - miejmy nadzieję, że do czasu finalnej wersji wszystko zostanie poprawione. Być może chodzi o błąd związany z czytaniem wszystkich komentarzy warunkowych (IE8 korzysta z arkuszy CSS przeznaczonych dla starszych wersji), bo po przełączeniu silnika na starszy (tak, mamy taką możliwość) – z IE7, wszystko wraca do normy.

Chciałem na własne oczy zobaczyć jak wygląda test ACID2, więc użyłem wyszukiwarki do znalezienia odpowiedniej strony. Co ciekawe, jeśli w pasku wyszukiwania jest wpisana jakaś fraza, IE zaznaczy na stronie wszystkie słowa jej odpowiadające.

Jak wypada sam test? Znana buźka wyświetla się tak, jak powinna (nie ma scrollbara). Z ACID3 jest już znacznie gorzej (17/100), ale dobrych wyników tutaj chyba się nikt nie spodziewał?

Na koniec dodam, że w ręce developerów oddane zostały narzędzia wspomagające tworzenie stron, czyli swojego rodzaju odpowiednik Firebuga. Nie sądzę, żeby twórcy stron przerzucili się od razu na IE, ale na pewno jest to dobry pierwszy krok, do odzyskania utraconej pozycji.

Ogólne wrażenia mam bardzo pozytywne. Przede wszystkim program działa i wyświetla strony dużo szybciej od starszych wersji, do tego nowy silnik sprawuje się całkiem nieźle, a nowe funkcje i kolejne rozwiązania w kwestii bezpieczeństwa na pewno pozwolą wrócić produktowi Microsoftu do walki z konkurencyjnymi przeglądarkami. Pozostaje czekać na kolejną betę i mieć nadzieję, że rozwiąże te kilka błędów przy renderowaniu, które w tej chwili umniejszają sukces IE Team.

Swego czasu wszystkie dźwięki systemowe miałem wyłączone. Nic tylko przeszkadzały - bo w końcu po co mi dźwiękowy alert o błędzie, skoro na środek ekranu i tak wyskakuje okienko z komunikatem? Trzeba przyznać, że spora część windowsowych dźwięków bardziej denerwuje niż pomaga.

Co innego dźwięki programów dodatkowych. Lubię wiedzieć, kiedy Opera skończy pobieranie pliku, kiedy µTorrent ściągnie film, czy usłyszeć, że nadchodzi nowa wiadomość przez IM. O ile w przypadku tego ostatniego wystarczy mi zwykłe piknięcie (które znalazłem na stronie dodaktów do Miranda-IM), o tyle jeśli chodzi o pierwsze dwa programy, pikanie to za mało. W końcu ile rodzajów piknięć i stuknięć można zapamiętać i kojarzyć je z daną akcją?

Dlatego też potrzebowałem czegoś innego. Czegoś, co powie mi co właśnie się stało. Na początku myślałem, żeby nagrać siebie (coś w stylu pobieranie zakończone), jednak szybko okazało się, że całość nie brzmi dość dobrze. Dopiero potem przypomniałem sobie, że istnieje coś takiego jak syntezatory mowy. Oczywiście chciałem wybrać najlepszy, a że niezbyt mi się podobają te metalowo-techniczne rodem z filmów SF, zdecydowałem się na IVONĘ. Całość brzmi przyjemnie i naturalnie. Do wyboru dwa głosy polskie (męski i żeński), po jednym angielskim i rumuńskim.

Posiadam system w języku angielskim, więc zdecydowałem się na Jennifer (głos angielski). Całość sprowadza się do wpisania żądanego tekstu i zapisania gotowego pliku .mp3 na dysk. Potem trzeba tylko przydzielić go do konkretnej akcji w programie (czasami ewentualnie przekonwertować na WAV, bo nie wszystkie programy trawią empetrójki).

Teraz, gdy Opera zakończy pobieranie słyszę Opera download complete, a gdy µTorrent zapisze plik na dysku słyszę komunikat torrent downloaded. Proste, przyjemne i - co najważniejsze - użyteczne. Co prawda gdy dźwięki nałożą się na siebie (przyjdzie nowy e-mail, Opera coś pobierze i ściągnie się torrent) nie brzmi to już tak dobrze, ale póki co zdarzyło mi się to raz, więc jestem w stanie przeboleć.

Visty używam już ponad rok, co pozwoliło mi wyrobić sobie zdanie na jej temat. Mimo wszystkich negatywnych opinii krążących w całej sieci, dla mnie system wprowadził kilka funkcji, których będzie mi brakowało, gdy wrócę do XP (bo wrócić zamierzam, ale nie przez Vistę).

Oczywiście da się znaleźć dodatkowe programy, które wprowadzą część funkcjonalności z wymienionych poniżej, jednak tutaj skupię się raczej na gołym systemie.